75 JAAR
PAESMANS
AUTOGROEP

"

De Japanse Tuin … even geen prikkels.

Anja
Boekhoudster

Paesmans Autogroep

Het heeft net stevig geregend en op de parking van de Japanse Tuin dampen de plassen in de zon. Ook Anja en Fenna kijken eerst naar de lucht wanneer ze uitstappen, in de hoop dat we de fotoshoot droog doorkomen. Wanneer ik Fenna een hand(je) geef, zie ik dat ze me herkent van de foto’s die we vooraf stuurden.

Anja, waarom koos je de Japanse Tuin als jullie favoriete plek?

“Eigenlijk is het Fenna die deze plek ontdekte op de GPS van de auto. Sindsdien komen we hier wel vaker. Fenna heeft een autismespectrumstoornis (ASS) en is daarom erg prikkelgevoelig. In de Japanse Tuin komt ze helemaal tot rust. Ze kan urenlang de eenden en de vissen voederen of tekenen op het gras.” 

Dat is een mooie eigenschap. Veel kinderen hebben een kortere aandachtsspanne. 

“Fenna kan inderdaad heel gefocust zijn. Ze geniet dan zichtbaar van de rust van het moment. Dat moment moet wel afgebakend zijn, want onverwachte wendingen geven haar stress. Dan kan ze kwaad worden.” 

Wat doe je dan?

“Dat is niet eenvoudig. Ik heb me jarenlang verdiept in haar manier van denken omdat ik haar wil begrijpen. Hoe ouder ze wordt, hoe beter we communiceren. Anderzijds is het leven niet altijd voorspelbaar en wil ik haar daar ook op voorbereiden. Als ik haar bijvoorbeeld van school haal, rijden we meestal meteen naar huis. Ze is dat zo gewoon. Maar af en toe gooi ik daar onverwacht een winkelbezoek tussen.”
"
Mama werkt met centen van de baas.
Anja
Boekhoudster
Onderweg sinds
2009

Het valt me op dat ze veel waarom-vragen stelt. Euh … waarom?

“Zoals veel mensen met ASS heeft Fenna een aantal piekvaardigheden. Ze leerde zichzelf op erg jonge leeftijd lezen en schrijven en is een echte kennisspons. Neem nu Japan. Dat land boeit haar enorm. Ze weet er echt álles over. Sinds een jaar volgt ze karate. Zo’n hobby is voor haar een grote stap, maar toen ze hoorde dat de trainer de Japanse karatetermen gebruikt en in het Japans telt, was ze overtuigd. Die kennis geeft haar rust en voorspelbaarheid. Hoe meer ze weet, hoe minder onzekerheden er zijn. Zo is ze ook gefascineerd door het heelal, de sterren en de planeten. En als we naar een plantenwinkel gaan, heeft ze vooral oog voor de Latijnse benamingen. Ik durf te wedden dat ze nu al weet met welk merk en type van auto je naar hier bent gekomen (lacht).”

Jij hebt deze fotoshoot goed voorbereid en dat merk je. Mooi om te zien hoe vrolijk ze is en hoe graag ze op de foto staat.

“Ja, Fenna is eigenlijk heel sociaal en bovendien intelligent. Ze heeft alles in haar mars om zelfzeker door het leven te gaan en voor zichzelf een mooie toekomst uit te bouwen. Mijn vriend Claudio en ik willen haar daarbij helpen. Claudio heeft ook een zoon met ASS. Dat maakt het eerder makkelijker dan moeilijker, want we begrijpen elkaar zonder woorden.” 

 Je combineert je gezin met je werk. Is dat een uitdaging?

“Dat was wel even puzzelen, ja. Ik begon als boekhoudster bij Paesmans Autogroep in 2009. Ik doe mijn job erg graag. Moest er eens een uurtje langer gewerkt worden, deed ik dat met veel plezier. Sinds Fenna er is, moet ik naar een evenwicht zoeken. Maar bij Wilfried kan ik altijd op begrip rekenen. Hij is ook een echte familieman. Ik ben in 2018 overgeschakeld naar een 4/5de regime, waarbij ik mijn vrije dag over vier dagen spreid. Zo kan ik haar elke dag naar school brengen en weer ophalen. Op woensdag is ze bij mijn ouders. Dan haal ik wat uren in. Desondanks krijg ik van Fenna weleens de vraag: “Mama, waarom werk je zoveel?” Ik heb haar dan wijsgemaakt dat ik veel centjes moet verdienen en dat ik een heel strenge baas heb (lacht).”

Ga jij anders om met mensen dankzij Fenna?

“Absoluut. Ik sta meer open voor bepaalde zaken en ik stel mijn oordeel uit als iemand op een onverwachte manier reageert. Je weet nooit wat er speelt.”

Is Fenna ook in auto’s geïnteresseerd?

“Ja, want haar papa werkt ook in de autosector. Als ik haar van school haal, somt ze alle auto’s en modellen op die in de straat geparkeerd staan: “een Opel, een BMW, een Renault en … een Hyundai.” Met die laatste moet ze dan altijd gniffelen. Ze is soms heel direct en eerlijk.”

Met welke auto rijd je nu?

“Met een Renault E-tech. De ‘batterij-auto’, volgens Fenna. Dat was voor haar niet gemakkelijk. Want geraken we wel overal? En hoe ga ik naar school als de batterij plat is? Gewoon zeggen dat mama ze niet leeg laat gaan, werkt niet. Sinds we van Paesmans een laadstation aan huis hebben, is ze geruster.”

Laatste vraag: staat er al een reis naar Japan op het programma?

“Voorlopig niet! Maar we gaan wél naar de zonsverduistering in Spanje op 12 augustus 2026. Dat heeft ze al met stip in haar agenda staan.”

Jobs

Word jij onze nieuwe collega? Ontdek onze openstaande vacatures.  Je kan ook altijd spontaan solliciteren!
Bekijk alle vacatures